LE PARCOURS D'UN CHIEN D'ASSISTANCE |
Labrador et Golden Retrievers sont les deux races
utilisées par l'ANECAH. Leur instinct de rapport, leur docilité
et leur adaptabilité en font des chiens prédisposés au
travail de chiens d'assistance. Outre ces qualités, ce sont des chiens beaux et sympathiques, ce qui favorise le contact entre les personnes handicapées et l'environnement. Les passants sont attirés par eux et viennent volontiers aborder la personne handicapée qui en possède un. |
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La
sélection et l'achat des chiots
Les chiots achetés, par l'ANECAH sont issus de géniteurs possédant un pédigrée et exempts de tares physiques, en particulier de dysplasie coxo-fémoral et de tares oculaires. Ils sont choisis dès l'âge de sept semaines à la suite d'un test de caractère spécifique à l'ANECAH permettant d'écarter au sein d'une portée les chiots trop craintifs, trop indépendants ou manquant de soumission. |
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Famille d'accueil Les chiots sont confiés à des familles d'accueil qui les pré-éduquent pendant 16 mois, les sociabilisent et leur apprennent environ une trentaine d'ordres. Ces familles d'accueil sont toutes bénévoles. |
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Formation poussée en centre
de formation De 18 à 24 mois, les chiens reçoivent une éducation spécifique assurée par les éducateurs dans l'un des centres de formation de l'association. Au-delà de l'obéissance et de la pré-éducation acquises en famille d'accueil, il y apprendront tous les ordres nécessaires à une aide efficace auprès des personnes handicapées. Chaque jour, les chiens sont entraînés sur des exercices de plus en plus complexes et précis, soit dans une salle reproduisant la structure domestique, soit à l'extérieur dans des contextes variés (ville, campagne, galeries marchandes, quai de gare, marché, etc...). A l'issue des six mois de formation , les chiens sont capables de travailler avec différentes personnes et dans différents lieux sans se laisser perturber par l'environnement; |
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Stage de passation Les chiens sont alors présentés à un stage de passation afin de rencontrer leurs futurs maîtres et d'apprendre à travailler avec eux. |
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Malgré une sélection de départ, et une formation rigoureuse, dans un constant souci de ne remettre que des chiens de qualité, c'est à dire exempts de problèmes médicaux ou comportementaux, parfaitement compétents et motivés par le travail, le centre se voit encore obligé d'écarter, au long de ces deux ans de formation, 40% des candidats à la carrière de chiens d'assistance. Ces chiens"réformés" sont alors replacés par l'association comme animaux de compagnie.
Une parfaite obéissance de base est nécessaire au chien d'assistance conduit par une personne n'ayant bien souvent que peu de moyens physiques.
Les chiens apprennent donc à :
Se déplacer correctement à côté d'un fauteuil roulant sans en gêner la progression;
Marcher à reculons devant le fauteuil lors de passages rétrécis ( portes, lieux encombrés );
Maintenir une position donnée
- soit pour faciliter
les manipulations ( toilettage soins.. ),
- soit pour ne pas représenter
une gêne à l'intérieur des lieux publics, bureau, magasins
)
Les chiens de l'ANECAH ont un rôle d'assistance au
quotidien.
S'ils ne remplacent en aucun cas la famille, l'infirmière
ou l'auxiliaire de vie qui viennent à domicile, ils sont capables par
une combinaison d'ordres connus, de rendre de nombreux services :
Ramasser et rapporter tout objet se trouvant hors de portée de la personne handicapée, à terre, en hauteur, dans un placard, sous un meuble...
Rapporter, sans les abîmer, toutes sortes d'objets, depuis une carte de crédit jusqu'à une bouteille d'eau minérale en passant par une paire de lunettes, un trousseau de clés ou une télécommande.
Ouvrir et fermer des portes, qu'il s'agisse d'une porte d'entrée ou d'une porte de placard, ou encore faciliter l'ouverture d'un tiroir.
Aider à la traction d'un fauteuil manuel pour soulager la personne, si toutefois son handicap est compatible avec cette commande.
Aider à effectuer une transaction : face à un comptoir trop haut pour la personne handicapée, le chien pourra donner ou récupérer un objet qui lui est tendu.
Aboyer sur commande pour prévenir l'entourage (famille, voisins) en cas de problème.
Aller chercher un téléphone sans fil dans la maison.
Au total ils auront acquis plus de 50 ordres et seront susceptibles d'être attribués à des personnes handicapées au cours d'un stage de passation.